Colera
Il colera è un'infezione diarroica acuta causata dal mangiare o bere cibo o acqua contaminati dal batterio Vibrio cholerae. Il colera rimane una minaccia globale per la salute pubblica ed è un indicatore di iniquità e mancanza di sviluppo sociale. I ricercatori hanno stimato che ogni anno si registrano da 1,3 a 4,0 milioni di casi di colera e da 21.000 a 143.000 decessi in tutto il mondo a causa dell'infezione.
Il colera è una malattia estremamente grave che può causare una grave diarrea acquosa acuta con grave disidratazione. Ci vogliono da 12 ore a 5 giorni prima che una persona mostri i sintomi dopo aver consumato cibo o acqua contaminati. Il colera colpisce sia i bambini che gli adulti e può uccidere in poche ore se non trattato.
La maggior parte delle persone infette da Vibrio cholerae non sviluppano alcun sintomo, sebbene i batteri siano presenti nelle feci per 1-10 giorni dopo l'infezione. Ciò significa che i batteri vengono rilasciati nell'ambiente, potenzialmente infettando altre persone.
Il colera è spesso prevedibile e prevenibile. Alla fine può essere eliminato laddove l'accesso all'acqua pulita e alle strutture igienico-sanitarie, nonché le buone pratiche igieniche, sono garantite e sostenute per l'intera popolazione.
Le misure per la prevenzione del colera consistono principalmente nel fornire acqua pulita e servizi igienico-sanitari adeguati alle popolazioni che non hanno ancora accesso ai servizi di base, nonché nella vaccinazione con vaccini orali contro il colera. Fondamentali sono anche l'educazione sanitaria e una buona igiene alimentare.
Le comunità dovrebbero essere ricordate ai comportamenti igienici di base. Questi includono la necessità di lavarsi sempre le mani con il sapone dopo la defecazione e prima di maneggiare il cibo o mangiare, nonché la preparazione e la conservazione sicure del cibo. Il rafforzamento dei sistemi di sorveglianza e di allerta precoce sono misure importanti per consentire l'individuazione dei primi casi di un focolaio e per mettere in atto misure di controllo il più rapidamente possibile.
La prevenzione e il controllo del colera richiedono interventi al di fuori del settore sanitario ed è fondamentale impegnarsi con partner di altri settori. Lo sviluppo e l'attuazione di piani multisettoriali di controllo del colera è un meccanismo utile per riunire tutti i settori interessati e creare linee di comunicazione e coordinamento che siano preziose al di là del controllo del colera.
Dalla creazione della scorta globale nel 2013, più di 50 milioni di dosi di vaccini contro il colera orale (OCV) sono state utilizzate con successo in vari contesti attraverso campagne di massa. L'OCV è uno strumento che viene utilizzato in aggiunta alle classiche misure di controllo del colera. Dovrebbe essere considerato sistematicamente sia nei punti caldi del colera endemico che durante le epidemie e le emergenze.
Gli OCV sono sicuri ed efficaci e sono solo uno strumento in una cassetta degli attrezzi molto più ampia che include acqua sicura sostenibile, servizi igienico-sanitari e igiene (WASH), ma fungono da ponte fondamentale per questi sforzi a lungo termine.
