Estratto di trifoglio rosso

Trifoglio rosso (Trifoglio pratense) è una pianta a fiore selvatico appartenente alla stessa famiglia dei piselli e dei fagioli.

È ampiamente usato nella medicina tradizionale come rimedio per i sintomi della menopausa, l'asma, la pertosse, l'artrite e persino il cancro.

Tuttavia, gli esperti di salute diffidano dei suoi presunti benefici a causa della mancanza di prove scientifiche.

Cos'è il trifoglio rosso?

Il trifoglio rosso è una pianta erbacea di colore rosa scuro originaria dell'Europa, dell'Asia e del Nord Africa. Inoltre, ora è popolare in tutto il Sud America come coltura foraggera per migliorare la qualità del suolo (1Fonte attendibile).

La parte fiorita del trifoglio rosso viene utilizzata in modo decorativo come contorno o estratto commestibile e può essere estratta oli essenziali (2Fonte attendibile).

Infine, è ampiamente usato come medicina tradizionale per trattare l'osteoporosi, le malattie cardiache, l'artrite, i disturbi della pelle, il cancro, i problemi respiratori come l'asma e i problemi di salute delle donne, come i sintomi mestruali e della menopausa.

Tuttavia, poche ricerche supportano questi usi.

Benefici potenziali

Nonostante le limitate prove scientifiche, il trifoglio rosso è usato per trattare una varietà di condizioni.

Salute delle ossa

Osteoporosi è una condizione in cui le ossa mostrano una bassa densità minerale ossea (BMD) e sono diventate deboli (3Fonte attendibile).

Quando una donna raggiunge la menopausa, un calo degli ormoni riproduttivi, in particolare gli estrogeni, può portare a un aumento del turnover osseo e a una diminuzione della BMD (4Fonte attendibile, 5Fonte attendibile).

Il trifoglio rosso contiene isoflavoni, che sono un tipo di fitoestrogeni, un composto vegetale che può imitare debolmente gli estrogeni nel corpo. Alcune ricerche hanno mostrato una connessione tra l'assunzione di isoflavoni e una diminuzione del rischio di osteoporosi (6Fonte attendibile, 7Fonte attendibile, 8Fonte attendibile).

Uno studio del 2015 su 60 donne in premenopausa ha rilevato che l'assunzione di 5 once (150 ml) di estratto di trifoglio rosso contenente 37 mg di isoflavoni al giorno per 12 settimane ha portato a una minore perdita di BMD nella colonna lombare e nel collo, rispetto al gruppo placebo (9Fonte attendibile).

Studi precedenti hanno anche mostrato miglioramenti nella densità minerale ossea dopo l'assunzione di estratto di trifoglio rosso (10Fonte attendibile, 11Fonte attendibile).

Tuttavia, uno studio del 2015 su 147 donne in postmenopausa ha rilevato che l'assunzione di 50 mg di trifoglio rosso al giorno per 1 anno non ha comportato miglioramenti della densità minerale ossea, rispetto al gruppo placebo (12Fonte attendibile).

Allo stesso modo, altri studi non sono riusciti a scoprire che il trifoglio rosso può aiutare a trattare la BMD (13Fonte attendibile, 14Fonte attendibile).

A causa dell'elevato numero di studi contrastanti, sono necessarie ulteriori ricerche.

Sintomi della menopausa

Si ritiene che l'alto contenuto di isoflavoni del trifoglio rosso aiuti a ridurre i sintomi della menopausa, come vampate di calore e sudorazione notturna.

Due studi di revisione hanno rilevato che 40-80 mg di trifoglio rosso (Promensil) al giorno può aiutare ad alleviare le vampate di calore nelle donne con sintomi gravi (5 o più al giorno) del 30-50%. Tuttavia, molti studi sono stati finanziati da aziende di integratori, il che può portare a pregiudizi (14Fonte attendibile, 15Fonte attendibile).

Un altro studio ha osservato una diminuzione del 73% in vampate entro 3 mesi dall'assunzione di un integratore contenente numerose erbe, compreso il trifoglio rosso. Tuttavia, a causa dell'elevato numero di ingredienti, non è noto se il trifoglio rosso abbia avuto un ruolo in questi miglioramenti (16Fonte attendibile).

Il trifoglio rosso ha anche mostrato lievi miglioramenti in altri sintomi della menopausa, come ansia, depressione e secchezza vaginale.14Fonte attendibile, 17Fonte attendibile, 18Fonte attendibile).

Tuttavia, numerosi studi non hanno mostrato miglioramenti nei sintomi della menopausa dopo l'assunzione di trifoglio rosso, rispetto a un placebo (19Fonte attendibile, 20Fonte attendibile, 21Fonte attendibile, 22Fonte attendibile, 23Fonte attendibile).

Attualmente, non ci sono prove evidenti che l'integrazione con trifoglio rosso migliorerà i sintomi della menopausa. È necessaria una ricerca di terze parti di qualità superiore (24Fonte attendibile).

Salute della pelle e dei capelli

L'estratto di trifoglio rosso è stato utilizzato nella medicina tradizionale per promuovere la pelle e salute dei capelli.

In uno studio randomizzato su 109 donne in postmenopausa, i partecipanti hanno riportato miglioramenti significativi nella consistenza, nell'aspetto e nella qualità generale dei capelli e della pelle dopo aver assunto 80 mg di estratto di trifoglio rosso per 90 giorni (25Fonte attendibile).

Un altro studio su 30 uomini ha mostrato un aumento del 13% del ciclo di crescita dei capelli (anagen) e una diminuzione del 29% del ciclo di caduta dei capelli (telogen) quando un estratto di trifoglio rosso al 5% è stato applicato sul cuoio capelluto per 4 mesi, rispetto al gruppo placebo (26Fonte attendibile).

Sebbene promettente, sono necessarie ulteriori ricerche.

La salute del cuore

Alcune ricerche preliminari hanno dimostrato che il trifoglio rosso potrebbe migliorare la salute del cuore nelle donne in postmenopausa.

Uno studio del 2015 su 147 donne in postmenopausa ha indicato una diminuzione del 12% del colesterolo LDL (cattivo) dopo aver assunto 50 mg di trifoglio rosso (Rimostil) al giorno per 1 anno (27Fonte attendibile).

Una revisione di studi su donne in postmenopausa che assumevano trifoglio rosso per 4-12 mesi ha mostrato un aumento significativo del colesterolo HDL (buono) e una diminuzione del colesterolo totale e LDL (cattivo) (28Fonte attendibile).

Tuttavia, una revisione del 2020 ha rilevato che il trifoglio rosso non ha ridotto il colesterolo LDL (cattivo) né aumentato il colesterolo HDL (buono) (29Fonte attendibile).

Nonostante alcuni risultati promettenti, gli autori hanno sostenuto che molti studi erano di piccole dimensioni e mancavano di un adeguato accecamento. Pertanto, è necessaria una ricerca di qualità superiore (29Fonte attendibile).

Inoltre, questi studi sono stati condotti su donne anziane in menopausa. Pertanto, non è noto se questi effetti si applichino alla popolazione generale.

Altre affermazioni

Molti sostenitori del trifoglio rosso affermano che può essere d'aiuto perdita di peso, cancro, asma, pertosse, artrite e altre condizioni.

Tuttavia, prove limitate dimostrano che il trifoglio rosso aiuta con una qualsiasi di queste malattie.

Svantaggi ed effetti collaterali

Il trifoglio rosso è generalmente riconosciuto come sicuro dalla Food and Drug Administration (FDA) e la maggior parte degli studi lo ha trovato ben tollerato. Tuttavia, dovresti essere consapevole dei suoi effetti collaterali, interazioni farmacologiche e rischi per alcune popolazioni.

Effetti collaterali

Sebbene rari, i potenziali effetti collaterali includono spotting vaginale, mestruazioni prolungate, irritazione della pelle, nausea e mal di testa. Inoltre, sono stati segnalati alcuni casi di effetti collaterali rari ma pericolosi del trifoglio rosso (20Fonte attendibile).

Un rapporto del 2007 ha rilevato che una donna di 53 anni ha avuto un'emorragia subaracnoidea - un tipo di ictus - dopo aver assunto un integratore contenente 250 mg di trifoglio rosso, oltre ad altre otto erbe, per curare le vampate di calore. Detto questo, l'emorragia non può essere direttamente collegata al trifoglio rosso (30Fonte attendibile).

Una donna di 52 anni ha riportato forti dolori allo stomaco e vomito dopo aver assunto 430 mg di trifoglio rosso per 3 giorni. I medici ritengono che il trifoglio rosso abbia interferito con un farmaco per la psoriasi noto come metotrexato. Dopo aver fermato il trifoglio rosso, ha recuperato completamente (31Fonte attendibile).

Popolazioni a rischio

Quelli con condizioni ormonali sensibili, come tumore al seno, carcinoma ovarico o endometriosi, dovrebbero parlare con il proprio medico prima di assumere il trifoglio rosso a causa della sua attività estrogenica (32Fonte attendibile).

Tuttavia, uno studio in doppio cieco di 3 anni ha rilevato che l'assunzione giornaliera di 40 mg di trifoglio rosso è sicura per le donne con una storia familiare di cancro al seno. Rispetto al gruppo placebo, non vi è stato un aumento del rischio di cancro al seno, spessore endometriale o cambiamenti ormonali.33Fonte attendibile).

Nonostante questo studio, è importante parlare con il proprio medico prima di assumere il trifoglio rosso per assicurarsi che sia sicuro e giusto per te.

Inoltre, non sono disponibili dati sulla sicurezza del trifoglio rosso nei bambini o nelle donne in gravidanza o che allattano. Pertanto, dovrebbe essere evitato (34Fonte attendibile).

Infine, il trifoglio rosso può rallentare la coagulazione del sangue e dovrebbe essere evitato da chi ne soffre disturbi emorragici. Inoltre, assicurati sempre di informare il tuo medico di eventuali farmaci o rimedi erboristici che stai assumendo se hai intenzione di sottoporti a un intervento chirurgico (35Fonte attendibile).

Interazioni farmacologiche

Molte erbe naturali possono interferire con l'efficacia dei farmaci.

In particolare, il trifoglio rosso può interagire con contraccettivi orali, metotrexato, farmaci per la terapia ormonale sostitutiva, tamoxifene, fluidificanti del sangue come l'aspirina o il Plavix, tra gli altri (31Fonte attendibile, 36Fonte attendibile).

Un recente studio su 88 donne che assumevano il farmaco per il cancro al seno tamoxifene ha rilevato che il trifoglio rosso non ha provocato interazioni farmacologiche o effetti collaterali gravi, suggerendo che non interferisce con i farmaci anti-estrogeni (37Fonte attendibile).

Nonostante ciò, si dovrebbe usare molta cautela quando si assumono trifoglio rosso e tamoxifene fino a quando non saranno disponibili più dati sulla sicurezza clinica (38Fonte attendibile).

A causa dell'ampia gamma di potenziali interazioni farmacologiche con il trifoglio rosso e dei dati limitati sull'argomento, parla sempre con un operatore sanitario prima di iniziare qualsiasi nuovo integratore.

Usi e dosaggio

Il trifoglio rosso si trova solitamente come integratore o tè usando cime di fiori essiccati. Sono disponibili anche in tinture ed estratti. Puoi acquistarli nella maggior parte dei negozi di alimenti naturali o online.

La maggior parte degli integratori di trifoglio rosso si trova in dosi da 40-80 mg sulla base di ricerche cliniche e dati di sicurezza. Pertanto, assicurati di seguire la dose raccomandata sulla confezione.

Per preparare il tè al trifoglio rosso, aggiungi 4 grammi di cime di fiori essiccati (o bustine di tè al trifoglio rosso) a 1 tazza (250 ml) di acqua bollente e lascia in infusione per 5-10 minuti. A causa di segnalazioni di effetti collaterali con 5 tazze (1,2 litri) al giorno, è meglio limitare l'assunzione giornaliera a 1-3 tazze (240-720 ml) (35Fonte attendibile).

Sebbene a molte persone piaccia il tè al trifoglio rosso, nessun dato mostra che abbia gli stessi potenziali effetti sulla salute delle forme concentrate di trifoglio rosso, come integratori ed estratti.