Acido alfa-lipoico: perdita di peso, altri benefici ed effetti collaterali
L'acido alfa-lipoico ha guadagnato molta attenzione negli ultimi anni.
È un composto organico che agisce come un potente antiossidante nel corpo.
Il tuo corpo produce acido alfa-lipoico naturalmente, ma si trova anche in una varietà di alimenti e come integratore alimentare.
La ricerca suggerisce che può svolgere un ruolo nella perdita di peso, nel diabete e in altre condizioni di salute.
Tuttavia, molte persone si chiedono se sia efficace.
Questo articolo esamina l'acido alfa-lipoico, i suoi benefici, gli effetti collaterali e il dosaggio raccomandato.
L'acido alfa-lipoico è un composto organico presente in tutte le cellule umane.
È prodotto all'interno del mitocondrio, noto anche come centrale elettrica delle cellule, dove aiuta gli enzimi a trasformare i nutrienti in energia (
Inoltre, ha un potente antiossidante proprietà.
L'acido alfa-lipoico è sia idrosolubile che liposolubile, il che gli consente di agire in ogni cellula o tessuto del corpo. Nel frattempo, la maggior parte degli altri antiossidanti sono idrosolubili o liposolubili (
Ad esempio, la vitamina C è solo solubile in acqua, mentre la vitamina E è solo liposolubile.
Le proprietà antiossidanti dell'acido alfa-lipoico sono state collegate a diversi benefici, tra cui livelli più bassi di zucchero nel sangue, ridotta infiammazione, rallentamento dell'invecchiamento cutaneo e miglioramento della funzione nervosa.
Gli esseri umani producono solo acido alfa-lipoico in piccole quantità. Ecco perché molti si rivolgono a determinati alimenti o integratori per ottimizzarne l'assunzione.
I prodotti animali come la carne rossa e le frattaglie sono ottime fonti di acido alfa-lipoico, ma anche alimenti vegetali come broccoli, pomodori, spinaci e cavoletti di Bruxelles lo contengono.
Detto questo, gli integratori possono contenere fino a 1.000 volte più acido alfa-lipoico rispetto alle fonti alimentari (3).
La ricerca ha dimostrato che l'acido alfa-lipoico può influenzare perdita di peso in diversi modi.
Gli studi sugli animali indicano che può ridurre l'attività dell'enzima proteina chinasi attivata dall'AMP (AMPK), che si trova nell'ipotalamo del cervello (
Quando l'AMPK è più attivo, può aumentare la sensazione di fame.
D'altra parte, sopprimere l'attività dell'AMPK può aumentare il numero di calorie che il tuo corpo brucia a riposo. Pertanto, gli animali che assumevano acido alfa-lipoico bruciavano più calorie (
Tuttavia, gli studi sull'uomo mostrano che l'acido alfa-lipoico influisce solo leggermente sulla perdita di peso.
Un'analisi di 12 studi ha scoperto che le persone che hanno assunto un integratore di acido alfa-lipoico hanno perso in media 1,52 libbre (0,69 kg) in più rispetto a quelle che hanno assunto un placebo in una media di 14 settimane (
Nella stessa analisi, l'acido alfa-lipoico non ha influenzato significativamente la circonferenza della vita.
Un'altra analisi di 12 studi ha rilevato che le persone che hanno assunto acido alfa-lipoico hanno perso in media 2,8 libbre (1,27 kg) in più rispetto a quelle che hanno assunto un placebo in una media di 23 settimane (
In breve, sembra che l'acido alfa-lipoico abbia solo un leggero effetto sulla perdita di peso nell'uomo.
Il diabete colpisce più di 400 milioni di adulti in tutto il mondo (
Una caratteristica fondamentale del diabete incontrollato sono i livelli elevati di zucchero nel sangue. Se non trattata, può causare problemi di salute, come perdita della vista, malattie cardiache e insufficienza renale.
L'acido alfa-lipoico è diventato popolare come potenziale aiuto per il diabete, come è stato dimostrato abbassare i livelli di zucchero nel sangue sia negli animali che nell'uomo.
Negli studi sugli animali, ha abbassato i livelli di zucchero nel sangue fino al 64% (
Altri studi negli adulti con sindrome metabolica hanno dimostrato che può ridursi insulino-resistenza e abbassare i livelli di glucosio nel sangue a digiuno e di HbA1c.
Gli scienziati ritengono che l'acido alfa-lipoico aiuti a ridurre la glicemia promuovendo processi in grado di rimuovere il grasso accumulato nelle cellule muscolari, che altrimenti rende l'insulina meno efficace (
Inoltre, l'acido alfa-lipoico può ridurre il rischio di complicanze del diabete.
È stato dimostrato che allevia i sintomi del danno ai nervi e riduce il rischio di retinopatia diabetica (danni agli occhi) che può verificarsi con il diabete incontrollato (
Si ritiene che questo effetto sia dovuto alle potenti proprietà antiossidanti dell'acido alfa-lipoico (
Sebbene l'acido alfa-lipoico abbia dimostrato di aiutare il controllo della glicemia, non è considerato un trattamento completo per il diabete. Se hai il diabete e vuoi provare l'acido alfa-lipoico, è meglio parlare prima con il medico, poiché potrebbe interagire con i farmaci.
L'acido alfa-lipoico è stato collegato a una varietà di altri benefici per la salute.
Può ridurre l'invecchiamento della pelle
La ricerca ha dimostrato che l'acido alfa-lipoico può aiutare a combattere i segni dell'invecchiamento cutaneo.
In uno studio sull'uomo, gli scienziati hanno scoperto che l'applicazione di una crema contenente acido alfa-lipoico sulla pelle riduce le linee sottili, le rughe e la ruvidità della pelle senza effetti collaterali (
Quando l'acido alfa-lipoico viene applicato sulla pelle, si incorpora negli strati interni della pelle e offre una protezione antiossidante contro i dannosi raggi UV del sole (19,
Inoltre, l'acido alfa-lipoico aumenta i livelli di altri antiossidanti, come glutatione, che aiutano a proteggere dai danni della pelle e possono ridurre i segni dell'invecchiamento (21,
Può rallentare la perdita di memoria
Perdita di memoria è una preoccupazione comune tra gli anziani.
Si ritiene che il danno da stress ossidativo svolga un ruolo critico nella perdita di memoria (
Poiché l'acido alfa-lipoico è un potente antiossidante, gli studi hanno esaminato la sua capacità di rallentare la progressione di disturbi caratterizzati da perdita di memoria, come il morbo di Alzheimer.
Sia gli studi umani che quelli di laboratorio suggeriscono che l'acido alfa-lipoico rallenta la progressione della malattia di Alzheimer neutralizzando i radicali liberi e sopprimendo l'infiammazione (
Tuttavia, solo una manciata di studi ha studiato l'acido alfa-lipoico e i disturbi legati alla perdita di memoria. Sono necessarie ulteriori ricerche prima che l'acido alfa-lipoico possa essere raccomandato per il trattamento.
Promuove una sana funzione nervosa
La ricerca ha dimostrato che l'acido alfa-lipoico favorisce una sana funzione nervosa.
In effetti, è stato scoperto che rallenta la progressione di sindrome del tunnel carpale nelle sue prime fasi. Questa condizione è caratterizzata da intorpidimento o formicolio alla mano causato da un nervo schiacciato (
Inoltre, è stato dimostrato che l'assunzione di acido alfa-lipoico prima e dopo l'intervento chirurgico per la sindrome del tunnel carpale migliora i risultati del recupero (
Gli studi hanno anche scoperto che l'acido alfa-lipoico può alleviare i sintomi della neuropatia diabetica, che è il dolore ai nervi causato dal diabete incontrollato (
Riduce l'infiammazione
Infiammazione cronica è legato a diverse malattie, tra cui il cancro e il diabete.
L'acido alfa-lipoico ha dimostrato di ridurre diversi marker di infiammazione.
In un'analisi di 11 studi, l'acido alfa-lipoico ha ridotto significativamente i livelli del marker infiammatorio proteina C-reattiva (CRP) negli adulti con alti livelli di CRP (29).
Negli studi in provetta, l'acido alfa-lipoico ha ridotto i marcatori di infiammazione, inclusi NF-kB, ICAM-1, VCAM-1, MMP-2, MMP-9 e IL-6 (
Può ridurre i fattori di rischio di malattie cardiache
Cardiopatia è responsabile di una morte su quattro in America (
La ricerca di una combinazione di studi di laboratorio, sugli animali e sull'uomo ha dimostrato che le proprietà antiossidanti dell'acido alfa-lipoico possono ridurre diversi fattori di rischio di malattie cardiache.
In primo luogo, le proprietà antiossidanti consentono all'acido alfa-lipoico di neutralizzare i radicali liberi e ridurre lo stress ossidativo, che è legato a danni che possono aumentare il rischio di malattie cardiache (
In secondo luogo, è stato dimostrato che migliora la disfunzione endoteliale, una condizione in cui i vasi sanguigni non possono dilatarsi correttamente, il che aumenta anche i rischi di infarto e ictus (
Inoltre, una revisione degli studi ha rilevato che l'assunzione di un integratore di acido alfa-lipoico trigliceridi abbassati e livelli di colesterolo LDL (cattivo) negli adulti con malattie metaboliche (
L'acido alfa-lipoico è generalmente considerato sicuro con effetti collaterali minimi o nulli.
In alcuni casi, le persone possono manifestare sintomi lievi come nausea, eruzioni cutanee o prurito.
Tuttavia, la ricerca mostra che gli adulti possono assumere fino a 2.400 mg senza effetti collaterali dannosi (38).
Dosi più elevate non sono raccomandate, poiché non ci sono prove che forniscano benefici extra.
Inoltre, la ricerca sugli animali ha scoperto che dosi estremamente elevate di acido alfa-lipoico possono promuovere l'ossidazione, alterare gli enzimi epatici e mettere a dura prova il fegato e il tessuto mammario (38,
Ad oggi, pochissimi studi hanno esaminato la sicurezza dell'acido alfa-lipoico nei bambini e nelle donne in gravidanza. Queste popolazioni non dovrebbero prenderlo a meno che non sia stato consigliato dal loro medico.
Se hai il diabete, consulta il tuo medico prima di assumere acido alfa-lipoico, poiché potrebbe interagire con altri medicinali che aiutano a ridurre i livelli di zucchero nel sangue.
L'acido alfa-lipoico si trova naturalmente in diversi alimenti.
Buone fonti di acido alfa-lipoico includono (3):
carni rosse
carni di organi come fegato, cuore, reni, ecc.
broccoli
spinaci
pomodori
patate
piselli verdi
Crusca di riso
L'acido alfa-lipoico è disponibile anche come integratore e può essere trovato in molti negozi di salute e in linea. Gli integratori possono contenere fino a 1.000 volte più acido alfa-lipoico degli alimenti (3).
È meglio assumere integratori alfa-lipoici a stomaco vuoto, poiché alcuni alimenti possono ridurre la biodisponibilità dell'acido (40).
Sebbene non vi sia un dosaggio prestabilito, la maggior parte delle prove suggerisce che 300-600 mg sono sufficienti e sicuri. In alternativa, puoi seguire le istruzioni sul retro della bottiglia.
Le persone con complicanze diabetiche o disturbi cognitivi possono richiedere più acido alfa-lipoico. In questi casi, è meglio chiedere al proprio medico curante quanto è più efficace.
L'acido alfa-lipoico è un composto organico con proprietà antiossidanti. È prodotto in piccole quantità dal tuo corpo, ma si trova anche negli alimenti e come integratore.
Può giovare al diabete, all'invecchiamento cutaneo, alla memoria, alla salute del cuore e alla perdita di peso.
I dosaggi di 300-600 mg sembrano efficaci e sicuri senza gravi effetti collaterali.
Scritto da Ryan Raman, MS, RD — Rivisto dal punto di vista medico da Atli Arnarson BSc, PhD — Aggiornato il 26 settembre 2019
