Melatonina: benefici, usi, effetti collaterali e dosaggio
La melatonina è un integratore alimentare comune che ha guadagnato una popolarità diffusa in tutto il mondo.
Sebbene rinomato come un aiuto naturale per il sonno, ha anche potenti effetti su altri aspetti della tua salute.
Questo articolo esamina i benefici e i potenziali effetti collaterali della melatonina, nonché il suo miglior dosaggio.
La melatonina è un ormone prodotto dalla ghiandola pineale nel cervello (
È principalmente responsabile della regolazione del ritmo circadiano del tuo corpo per gestire il tuo ciclo naturale del sonno (
Pertanto, è spesso usato come aiuto per dormire per combattere problemi come l'insonnia.
È ampiamente disponibile negli Stati Uniti come farmaco da banco, ma richiede una prescrizione in altre parti del mondo, come Europa e Australia.
Oltre a migliorare il sonno, la melatonina è anche coinvolta nella gestione della funzione immunitaria, della pressione sanguigna e del livelli di cortisolo (
Inoltre, agisce come antiossidante, con alcune ricerche che hanno scoperto che può influenzare in modo significativo molte condizioni di salute.
In effetti, gli studi dimostrano che la melatonina può migliorare la salute degli occhi, ridurre i sintomi della depressione stagionale e persino fornire sollievo dal reflusso acido (
La melatonina è spesso chiamata l'ormone del sonno - e per una buona ragione.
È uno degli aiuti per dormire più popolari e un rimedio naturale comune per trattare problemi come l'insonnia.
Diversi studi hanno dimostrato che la melatonina può supportare dormire meglio.
Uno studio su 50 persone con insonnia ha mostrato che l'assunzione di melatonina due ore prima di andare a letto aiutava le persone ad addormentarsi più velocemente e migliorava la qualità generale del sonno (
Un'altra ampia analisi di 19 studi nei bambini e gli adulti con disturbi del sonno hanno scoperto che la melatonina riduceva il tempo necessario per addormentarsi, aumentava il tempo totale di sonno e migliorava la qualità del sonno (
Tuttavia, sebbene la melatonina sia associata a meno effetti collaterali rispetto ad altri farmaci per dormire, potrebbe essere meno efficace (
Il disturbo affettivo stagionale (SAD), chiamato anche depressione stagionale, è una condizione comune che si stima colpisca fino al 10% della popolazione mondiale (
Questo tipo di depressione è correlato ai cambiamenti delle stagioni e si verifica ogni anno più o meno nello stesso periodo, con sintomi che compaiono tipicamente tra il tardo autunno e l'inizio dell'inverno.
Alcune ricerche indicano che potrebbe essere collegato ai cambiamenti nel ritmo circadiano causati dai cambiamenti di luce stagionali (
Poiché la melatonina svolge un ruolo nella regolazione del ritmo circadiano, vengono spesso utilizzate basse dosi per ridurre i sintomi della depressione stagionale.
Secondo uno studio su 68 persone, è stato dimostrato che le alterazioni del ritmo circadiano contribuiscono alla depressione stagionale, ma l'assunzione giornaliera di capsule di melatonina è stata efficace nel ridurre i sintomi.
Tuttavia, altre ricerche sono ancora inconcludenti sugli effetti della melatonina sulla depressione stagionale.
Ad esempio, un'altra revisione di otto studi ha mostrato che la melatonina non era efficace nel ridurre i sintomi dei disturbi dell'umore, inclusi il disturbo bipolare, la depressione e il SAD (
Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare in che modo la melatonina può influire sui sintomi della depressione stagionale.
Ormone della crescita umano (HGH) è un tipo di ormone vitale per la crescita e la rigenerazione cellulare (
Livelli più elevati di questo importante ormone sono stati anche collegati ad aumenti sia della forza che della massa muscolare (
Alcuni studi hanno scoperto che l'integrazione con la melatonina può aumentare i livelli di HGH negli uomini.
Un piccolo studio su otto uomini ha scoperto che sia le dosi basse (0,5 mg) che quelle alte (5 mg) di melatonina erano efficaci nell'aumentare i livelli di HGH (
Un altro studio su 32 uomini ha mostrato risultati simili (
Tuttavia, sono necessari studi su larga scala per capire come la melatonina possa influenzare i livelli di HGH nella popolazione generale.
La melatonina è ricca di antiossidanti che possono aiutare a prevenire il danno cellulare e mantieni i tuoi occhi sani.
In effetti, la ricerca suggerisce che la melatonina potrebbe essere utile nel trattamento di condizioni come il glaucoma e la degenerazione maculare senile (AMD) (
In uno studio su 100 persone con AMD, l'integrazione con 3 mg di melatonina per 6-24 mesi ha aiutato a proteggere la retina, ritardare i danni legati all'età e preservare la chiarezza visiva.
Inoltre, uno studio sui ratti ha scoperto che la melatonina ha ridotto la gravità e l'incidenza della retinopatia, una malattia dell'occhio che colpisce la retina e può provocare la perdita della vista (
Tuttavia, la ricerca è limitata e sono necessari ulteriori studi sull'uomo per determinare gli effetti degli integratori di melatonina a lungo termine sulla salute degli occhi.
La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) è una condizione causata dal riflusso dell'acido dello stomaco nell'esofago, che provoca sintomi come bruciore di stomaco, nausea ed eruttazione (
La melatonina ha dimostrato di bloccare la secrezione di acidi dello stomaco. Riduce anche la produzione di ossido nitrico, un composto che rilassa lo sfintere esofageo inferiore, consentendo all'acido dello stomaco di entrare nell'esofago (
Per questo motivo, alcune ricerche suggeriscono che la melatonina può essere utilizzata per trattare il bruciore di stomaco e la GERD.
Uno studio su 36 persone ha dimostrato che l'assunzione di melatonina da sola o con omeprazolo - un farmaco comune per la GERD - era efficace nell'alleviare il bruciore di stomaco e il disagio (
Un altro studio ha confrontato gli effetti dell'omeprazolo e di un integratore alimentare contenente melatonina insieme a diversi aminoacidi, vitamine e composti vegetali in 351 persone con GERD.
Dopo 40 giorni di trattamento, il 100% delle persone che assumevano l'integratore contenente melatonina ha riportato una riduzione dei sintomi rispetto al solo 65,7% del gruppo che assumeva omeprazolo (
La melatonina può essere assunta in dosi di 0,5-10 mg al giorno.
Tuttavia, poiché non tutti gli integratori di melatonina sono uguali, è meglio attenersi al dosaggio raccomandato sull'etichetta per evitare effetti collaterali negativi.
Potresti anche voler iniziare con una dose più bassa e aumentare secondo necessità per trovare ciò che funziona per te.
Se stai usando la melatonina per migliorare la qualità del sonno, prova a prenderla 30 minuti prima di andare a dormire per la massima efficacia.
Nel frattempo, se lo stai usando per correggere il tuo ritmo circadiano e stabilire un programma di sonno più regolare, dovresti prenderlo circa 2-3 ore prima di andare a letto.
La ricerca mostra che la melatonina è sicura e non crea dipendenza sia per l'uso a breve che a lungo termine negli adulti (
Inoltre, nonostante le preoccupazioni che l'integrazione con la melatonina possa ridurre la capacità del corpo di produrla naturalmente, diversi studi dimostrano il contrario (
Tuttavia, poiché gli studi a lungo termine sugli effetti della melatonina sono limitati agli adulti, attualmente non è raccomandata per bambini o adolescenti (
Alcuni degli effetti collaterali più comunemente riportati associati alla melatonina includono nausea, mal di testa, vertigini e sonnolenza (
La melatonina può anche interagire con alcuni farmaci, inclusi antidepressivi, fluidificanti del sangue e farmaci per la pressione sanguigna (
Se stai assumendo uno di questi farmaci, parla con il tuo medico prima di assumere la melatonina per prevenire effetti negativi.
La melatonina può migliorare il sonno, la salute degli occhi, la depressione stagionale, i livelli di HGH e GERD.
Dosi di 0,5-10 mg al giorno sembrano essere efficaci, anche se è meglio seguire le raccomandazioni dell'etichetta.
La melatonina è sicura e associata a effetti collaterali minimi, ma può interagire con alcuni farmaci. Attualmente non è raccomandato per i bambini.
Da https://www.healthline.com/nutrition/melatonin，Scritto da Rachael Link, MS, RD
